ポセイドン神殿は、アッティカ半島の最南端、アテネの南東約70キロメートルに位置するケープ・スニオン岬に建っています。三方をエーゲ海へと落ち込む断崖に囲まれた岩の岬。紀元前444〜440年頃、ペルシア人によって破壊されたかつての聖域の地に、この地特有の白灰色に輝く大理石を用いてドーリア式で建立され、四方を海に囲まれたこの岬を司る海神ポセイドンに捧げられました。古代アテネの船乗りたちにとってここは、出航のときに見る故郷最後の目印であり、帰港の際に真っ先に目にする場所でした。ホメロスの『オデュッセイア』はこの岬を「聖なるスニオン、アテネの岬」と讃えています。
今日に残るのは、ギリシャでも最もロマンティックな廃墟のひとつ。岬の頂きには、もと34本あった細身のドリス式円柱のうち、約15本が今も立ち、海と空を額縁のように縁取っています。石材は近くのアグリレザ(Agrileza)で切り出された、淡く風化した大理石。幾世紀にもわたり、訪れた人々がその表面に痕跡を刻んできました。なかでも有名なのが詩人バイロン卿。19世紀初頭、柱の一本に自らの名を刻んだと伝えられ、この岬を詩の中心に据えました。少し歩けば、かつて同じ岬を共にした第二の神殿、アテナ・ソウニアス聖域(Sanctuary of Athena Sounias)の、より断片的な遺構が横たわっています。しかし、旅人を惹きつけてやまないのは、断崖の縁で海の上に身を乗り出すように建つポセイドンの神殿。それはもう200年もの間、変わることのない光景です。
スニオン岬は何よりもまず、夕日を眺めるための場所です。アテネからの典型的な午後遅めの小旅行として、この岬は光の落ち方をひとつのイベントに変えます。太陽がエーゲ海に沈むにつれて柱は白から金色へ、そしてバラ色へと温かく色を変え、サロニコス湾の島々が地平線に浮かびます。この遺跡は日陰のほとんどない断崖の上の開けた場所で、日の入りの時刻は一年を通して移り変わるため、暖かい季節には午後遅めから夕方早めの時間帯が最も人気です。現在は時間ごとの予約制で入場する形になり、夏にはその黄金の時間帯の枠はすぐになくなってしまうため、私たちがお客様の言語でチケット手配を行い、ご希望の時間枠を確保します。こうして、行列ではなく神殿と海に心を向けていただけます。