Der Poseidon-Tempel steht am Kap Sounion, der südlichsten Spitze der Halbinsel Attika, etwa 70 Kilometer südöstlich von Athen, auf einer felsigen Landzunge, die an drei Seiten steil zur Ägäis abfällt. Errichtet um 444–440 v. Chr. an der Stelle eines früheren, von den Persern zerstörten Heiligtums, wurde der Tempel aus schimmerndem, lokalem weiß-grauem Marmor in dorischer Ordnung erbaut und Poseidon geweiht, dem Gott des Meeres, dessen Reich das Kap von allen Seiten umgibt. Für die Seefahrer des antiken Athen war er das letzte Wahrzeichen der Heimat, wenn sie aufbrachen, und der erste Anblick bei ihrer Rückkehr, und Homers Odyssee nennt dieses Vorgebirge das 'heilige Sounion, Kap von Athen.
Was heute noch steht, ist eine der romantischsten Ruinen Griechenlands: Etwa fünfzehn der ursprünglich vierunddreißig schlanken dorischen Säulen des Tempels erheben sich noch immer auf der Kuppe des Kaps und rahmen Meer und Himmel ein. Der Marmor ist der blasse, verwitterte Stein aus den nahegelegenen Brüchen von Agrileza, und über die Jahrhunderte haben Besucher ihre Spuren daran hinterlassen – am berühmtesten der Dichter Lord Byron, der seinen Namen Anfang des 19. Jahrhunderts in eine der Säulen geritzt haben soll und das Kap ins Herz seiner Verse setzte. Nur einen kurzen Spaziergang entfernt liegen die spärlicheren Überreste des Heiligtums der Athena Sounias, eines zweiten Tempels, der einst das Kap teilte. Doch es ist der Poseidontempel, der sich so kühn über der Steilküste und dem Meer erhebt, der die Reisenden anzieht – und das seit zweihundert Jahren.
Kap Sounion ist vor allem ein Ort, um die Sonne untergehen zu sehen. Als klassischer Ausflug am Spätnachmittag von Athen aus wird das Kap zur Bühne für ein Schauspiel des Lichts: Die Säulen wechseln von Weiß zu Gold und schließlich zu Rosé, während die Sonne in die Ägäis sinkt und die Inseln des Saronischen Golfs am Horizont schweben. Die Stätte liegt auf einer offenen Klippe mit wenig Schatten, und die Zeiten des Sonnenuntergangs verschieben sich im Laufe des Jahres – die begehrtesten Zeitfenster sind daher in den wärmeren Monaten die späten Nachmittags- und frühen Abendstunden. Da der Eintritt inzwischen stundenweise getaktet ist und diese goldenen Stunden im Sommer schnell vergeben sind, übernehmen wir die Buchung in Ihrer Sprache und reservieren das gewünschte Zeitfenster ohne Anstehen. So können Sie Ihre Aufmerksamkeit ganz dem Tempel und dem Meer widmen, statt der Warteschlange.